Bob Knight za swoich najlepszych lat

Justin Young z okazji Halloween na swoim blogu opublikował listę 10 najstraszniejszych ludzi związanych z koszykówką uniwersytecką. Spokojnie, nie zmuszam Was do odwiedzenia tej strony, zamiast tego polecam, a wręcz namawiam do obejrzenie krótkiego filmiku z konferencji prasowej z udziałem Boba Knighta z czasów gdy był trenerem Indiana. 

Genialne. Nigdy wcześniej tego nie wiedziałem, ale po raz kolejny uświadomiłem sobie jak barwną, a jednocześnie kontrowersyjną postacią jest ten legendarny trener. Choć ja ich nie pamiętam, to musiały być dobre czasy.  

Rekruci wybierają

W ostatnim tygodniu kilku kolejnych młodych graczy zdecydowało się na wybór uczelni, więc warto wspomnieć chociaż o tych najważniejszych.

1) DaJuan Coleman, czyli #11 gracz "Class of 2012" wybrał stypendium Syracuse. Coleman został więc trzecim topowym centrem, którego udało się zrekrutować Jimowi Boeheimowi w trzech ostatnich latach (w 2010 był nim Fab Melo, w 2011 Rakeem Christmas). Wcześniej na grę w Orange zdecydował się Jerami Grant, czyli #50 zawodnik "Class of 2012".

2) Willie Cauley został drugim graczem "Class of 2012" jakiego udało się zwerbować do Kentucky Calipariemu. #28 zawodnik w swoim roczniku według Scout.com, podobnie jak Coleman zalicza się do najlepszych centrów w swoim roczniku. Pierwszym graczem Wildcats "Class of 2012" jest rzucający obrońca Archie Goodwin.

3) Na grę w North Carolina zdecydował się Brice Johnson, czyli #46 w rankingu Scout.com. Silny skrzydłowy dołączył więc do trójki J.P. Tokoto, Marcus Paige i Joel James, którzy dołączy do Tar Heels w 2012 roku.

4) Dominic Artis, który początkowo wybrał grę w UCLA, by później rozmyślić się ze swojej decyzji znalazł dla siebie nowe miejsce i od sezonu 2012-13 zasili zespół Oregon. #63 gracz w "Class of 2012" jest pierwszym zawodnikiem, który wybrał stypendium Ducks.

5) #72 zawodnik "Class of 2012" Rosco Allen, mimo ofert z North Carolina, UNLV, czy Oregon wybrał stypendium Stanford. Allen jest więc trzecim, ale jednocześnie najwyżej sklasyfikowanym graczem z tego rocznika, jakiego udało się zwerbować trenerowi Johnny'emu Dawkinsowi.

W najbliższych dniach o swoich wyborach poinformować mają także Mitch McGary (#2) i T.J. Warren (#22). 

Wokół pakietów - Howard, Ezeli

1) Pe’Shon Howard złamał kość w lewej stopie i w rezultacie opuści od 2 do 3 miesięcy. Tym samym ekipa Maryland sezon rozpocznie tylko z 7 zawodnikami ze stypendium sportowym i przed Terrapins naprawdę bardzo trudny sezon. Howard w poprzednich rozgrywkach notował przeciętnie 5.4pkt i 3.2as w 18.5min gry. Przypomnę, że wciąż na decyzje NCAA czeka ukraiński środkowy Alex Len.  

2) Festus Ezeli nie ma łatwego miesiąca. Niedawno NCAA ukarała go zawieszeniem na 6 spotkań, a kilka dni później skręcił więzadła poboczne i krzyżowe w prawym kolanie. Szczęście w nieszczęściu, że kontuzja nałożyła się na zawieszenie i jeśli wyzdrowieje do 25 listopada nie straci, żadnego dodatkowego meczu. Wstępne prognozy mówią jednak o 6-8 tygodniach przerwy, czyli w najlepszym wypadku Ezeli do gry wróci w połowie grudnia. Przełomowy sezon Vanderbilt stoi pod znakiem zapytania.

3) Murphy Holloway, który w maju poprzedniego roku zdecydował się na transfer do South Carolina wraca do swojej macierzystej uczelni. Zawodnik po odczekaniu roku zamiast grać dla Gamecocks, wybrał powrót do Ole Miss, a NCAA zezwoliło mu na grę już od najbliższych rozgrywek. W sezonie 2009-10 notował przeciętnie 10.1pkt i 7.6zb.

4) Wayne Blackshear czekał bardzo długo, by w końcu otrzymać zgodę na grę w najbliższym sezonie. Niestety pech go nie opuszcza. W zakończonym tygodniu doznał kontuzji barku i prawdopodobnie opuści cały sezon. Utalentowany strzelec w "Class of 2011" plasował się na #17 pozycji. 

5) Trener Bill Self poinformował dzisiaj o zawieszeniu na dwa mecze Tyshawna Taylora i Elijaha Johnsona. Zgodnie ze słowami coacha Kansas zawodnicy złamali zasady panujące w drużynie i w ramach kary opuszczą dwa spotkania sparingowe. Choć na pierwszy rzut oka wygląda to wszystko niegroźnie, to dwóch najbardziej doświadczonych graczy w drużynie dają bardzo zły przykład swoim młodszym kolegom. Nie tego oczekuje od nich Self.

6) Kolejną nie najlepszą informacją z obozu Kansas jest kontuzja Thomasa Robinsona. Skrzydłowy Jayhawks doznał drobnego urazy lewego kolana i z wstępnych badań wynika, że nie opuści ani jednego spotkania swojej drużyny.

7) Podczas piątkowego treningu Andre Drummond złamał nos i przez pierwsze 6-8 tygodni sezon będzie grał w specjalnej masce.

Prawdziwe gwiazdy NCAA

Wymieniając najlepszych graczy NCAA w pierwszej kolejności wspominani są Jared Sullinger, Terrence Jones czy Harrison Barnes. I w sumie racja, ale fakt, że ktoś jest najlepszy wcale nie oznacza, że jest gwiazdą. Jak słusznie zauważył Mike Miller prawdziwymi gwiazdami NCAA są zawodnicy z mniej znanych uczelni, którzy zostając w lidze na pełne cztery lata przechodzą do historii w swoich szkołach. Podobnie jak w zeszłym roku Jimmer w najlepszym wypadku zostają niemal legendami i to właśnie o nich pamięta się najdłużej.

Poniżej więc lista tych mniej znanych zawodników, na których także w trakcie sezonu warto zwrócić uwagę, bo w swoich uczelniach bez dwóch zdań są prawdziwymi gwiazdami: 

• Jared Cunningham, Oregon State
• Matthew Dellavedova, St. Mary’s
• Malcolm Grant, Miami
• JaMychal Green, Alabama
• Reggie Hamilton, Oakland
• Orlando Johnson, Santa Barbara
• Ray McCallum, Detroit
• C.J. McCollum, Lehigh
• Javon McCrea, Buffalo
• Trevor Mbakwe, Minnesota
• Casper Ware, Long Beach State

Wokół parkietów - Holloway, McCoy

1) Tu Holloway został zawieszony na jedno spotkanie. Z nieoficjalnych doniesień wynika, że przyczyną absencji lider Xavier jest udział w dwóch ligach letnich, podczas gdy przepisy NCAA zezwalają na udział tylko w jednej. Śmieszny przepis, drugorzędne wykroczenie, więc i minimalna kara. Holloway nie zagra 11 listopada w spotkaniu przeciwko Morgan State.

2) Pozytywną informacją jest jednak fakt, że do składu po 9 dniowym zawieszeniu przywrócony został Kenny Frease. Tym samym center Xavier żadnego spotkania raczej nie opuści, a ominął go tylko udział Midnight Madness. 

3) Paul McCoy, który w zeszłym roku przeniósł się z Southern Methodist do Saint Mary's doznał kontuzji prawego kolana i w najgorszym wypadku może stracić cały sezon. Zawodnik Geals już wcześniej miał problemy z kolanem i dlatego teraz czekają go dwie operacja. Pierwsza by wyczyścić kolano, a druga po trzech miesiącach, by naprawić uszkodzenia. McCoy miał zastąpić na pozycji rozgrywającego najlepszego gracza konferencji WCC w poprzednim sezonie Mickey'a McConnella. 

4) Pisałem niedawno o nie dopuszczeniu kluczowych Freshmanów, a teraz mogą dodać, że ten problem Louisville już nie dotyczy. Wayne Blackshear, czyli #17 zawodnik "Class of 2011" został oficjalnie "wyczyszczony" i może uczestniczyć we wszystkich zajęciach z drużyną. 

5) Z powodu słabych wyników w nauce Braeden Anderson nie został dopuszczony do gry w Kansas i aby spełnić wymagania musiałby spędzić dwa lata w Junior College. Zamiast tego wybrał grę w słabszej konferencji i stypendium Fresno State, gdzie będzie mógł występować od sezonu 2012-13.

Uwaga na Iona Gaels

W zeszłym tygodniu Lamont "Momo" Jones otrzymał zgodę na grę w Iona bez potrzeby pauzowania roku. W czerwcu zawodnik odszedł z Arizona, by być bliżej chorej babci, a NCAA przychyliło się do jego prośby i zezwoliło mu na grę już od najbliższego sezonu. Tym samym i tak mocny już zespół Geals stał się murowanym faworytem konferencji MAAC.

Przede wszystkim w drużynie pozostało czterech najlepszych punktujących z poprzednich rozgrywek, a z ważniejszych graczy rotacji uczelnie ukończyli tylko Rashon Dwight i Alejo Rodriguez. Gwiazdą drużyny jest oczywiście podkoszowy Michael Glover, który w sezonie 2009-10 notował statystyki na poziomie 18pkt i 10zb, a kilka dni temu media wybrały go, jako głównego faworyta do nagrody dla najlepszego gracza konferencji. Za prowadzenie gry odpowiedzialny będzie Scott Machado, czyli trzecie podający poprzednich rozgrywek (7.5 asysty na mecz). Dodając do tego dwóch strzelców w postaci Kyle Smytha oraz Jermela Jenkinsa i cztery miejsca do pierwszej piątki mamy już zajęte.

Czy na to ostatnie wolne wskoczy Jones? Tu pojawiają się problemy. 

Spośród wymienionych wyżej graczy, tylko Glover zalicz się do zawodników podkoszowych, więc ciężko wyobrazić sobie Iona z czterema obrońcami naraz na parkiecie. Tym bardziej, że mówimy o graczach nie wysokich. Jenkins ma 180, Momo 183, a Machado 185 cm wzrostu. 

Kolejny problemem jest fakt, że w Arizona Lamont Jones grał jako rozgrywający, a w Geals na tej pozycji jest przecież Machado. Ciężko więc sobie wyobrazić sytuacje, by nowy zawodnik Iona nagle wskoczył do pierwszej piątki kosztem gracza, który notował od niego trzy razy więcej asyst. Nie wiadomo też czy pomysł z dwoma rozgrywającymi jednocześnie na parkiecie wypali i nagle może się okazać, że dla Jonesa miejsca w pierwszej piątce zabraknie. 

Momo przechodząc z Pac-10 do dużo słabszej konferencji MAAC zapewne spodziewał się czegoś innego, ale pokazuje to z jak dobrym zespołem mamy do czynienia. Z drugiej strony wychodząc z ławki, może dawać bardzo fajny zastrzyk energii.

Niezależnie od wszystkiego Iona Gaels jest na wygranej pozycji i w tym sezonie mogą sporo namieszać.

Nieoficjalne sparingi Polaków

Jednym z końcowych etapów przygotowań do sezonu są naturalnie sparingi. Niektóre są oficjalne i można znaleźć je w terminarzach poszczególnych drużyn, inne odbywają się nieoficjalnie za zamkniętymi drzwiami. Zwykle o tych drugich dowiadujemy się dopiero po fakcie, ale na szczęście Jeff Goodman z CBS korzystając ze swoich kontaktów zebrał całkiem sporą listę nieoficjalnych sparingów.

Skupiając się na zespołach Polaków, wygląda to mniej więcej tak:

29 października

Nevada at UC Davis

Appalachian State at Liberty

30 października

UT Arlington at Wichita State

5 listopada

Liberty at Wofford

SMU at UT Arlington

Sezon już naprawdę bardzo blisko. 

Bowling Green mają nową hale

Tak zgaduje w ciemno, że z 90% z Was, czyli na oko jakieś 30 osób, czytając tytuł wpisu pierwszy raz usłyszało o takiej drużynie. To jednak nie jest istotne, podobnie jak nowa hala. Istotny jest sposób, w jaki Falcons postanowili podziękować sponsorom. Powstało nagranie zatytułowane "Stroh Center Rap", które trzeba zobaczyć:

Świetny pomysł i świetne wykonanie.

Nominacje do Wayman Tisdale Award

Poznaliśmy nazwiska 12 Freshmanów nominowanych do nagrody Wayman Tisdale dla najlepszego pierwszoroczniaka sezonu. Nominowanych podobnie jak zwycięzce wybierają media, a dokładniej U.S. Basketball Writers Association. Lista prezentuje się następująco:

Bradley Beal, Florida - G 

Chane Behanan, Louisville - F 

Khem Birch, Pittsburgh - F 

Anthony Davis, Kentucky - F 

Andre Drummond, Connecticut - C 

Michael Kidd-Gilchrist, Kentucky - F

Le'Bryan Nash, Oklahoma State - G/F

Austin Rivers, Duke - G 

Marquis Teague, Kentucky - G 

Adonis Thomas, Memphis - F/G 

Josiah Turner, Arizona - G 

Cody Zeller, Indiana - F

Nazwiska dziwić raczej nie mogą, ale bądźmy szczerzy i większość z nich szanse na zwycięstwo mają niewielkie. Liczyć się będą tak naprawdę Anthony Davis, Andre Drummond, Austin Rivers i ewentualnie Bradley Beal lub Michael Kidd-Gilchrist.

W poprzednim sezonie najlepszym Freshmanem wybrany został Jared Sullinger z Ohio State.

Wokół parkietów - Ezeli, Bradley

1) Za przyjmowanie nielegalnych korzyści w postaci obiadu i zapłaty za pokój w hotelu na 6 spotkań zawieszony został Festus Ezeli. Zawodnik Vanderbilt może brać udział w meczach sparingowych, jednak w sezonie zadebiutuje dopiero 28 listopada. W poprzednich rozgrywkach notował przeciętnie 13pkt oraz 6.2zb i był najlepszym podkoszowym Commodores.

2) Nowy trener Texas A&M Billy Kennedy zmaga się z problemami zdrowotnymi i od pewnego czasu jest na urlopie. Nie wiadomo dokładnie, co jest przyczyną jego absencji, ale w najgorszym wypadku może opuścić nawet całą pierwszą cześć sezonu. Do jego powrotu treningi prowadzić będą asystenci.

3) Michael Bradley, który dla dobra drużyny (przyjście Drummonda) zrezygnował ze stypendium sportowego, doznał urazu prawej kostki i będzie zmuszony pauzować około 6 tygodni.

4) Do gry dopuszczony został Adjehi Baru, czyli #40 zawodnik "Class of 2011" według Scout.com. Jest to świetna wiadomość nie tylko dla samego gracza, ale przede wszystkim drużyny Charleston (niektórzy tego szczęścia nie mieli). Nie często się bowiem zdarza, by taki zawodnik wybierał stypendium uczelni z małej konferencji.

5) Tony Wroten przeszedł w czwartek niegroźny zabieg prawego kolana i teraz czeka go krótki okres rehabilitacji. Ze słów samego zawodnika Huskies wynika, że do gry będzie już zdolny na początku listopada.

6) J.T. Terrell, który po zatrzymaniu w wakacje zdecydował się na zmianę uczelnie znalazł nowy zespół. Najbliższe rozgrywki spędzi w Junior College, a od sezonu 2012-13 dołączyć ma do USC. Co ciekawe w zespole Trojans jest także jego były kolega z Wake Forest Ari Stewart, który na transfer zdecydował się w kwietniu tego roku.